El Instituto Nacional de Estadística (INE) es la entidad técnica estratégica del Estado Plurinacional de Bolivia, responsable de producir, normar y difundir la información estadística oficial del país. Como organismo público descentralizado bajo la tuición del Ministerio de Planificación del Desarrollo y Medio Ambiente, el INE transforma datos en herramientas esenciales para el diseño de políticas públicas, la investigación académica y la toma de decisiones del sector privado.

El recorrido institucional nos conecta desde el siglo XIX con la era de la modernización digital:

La trayectoria de la institucionalidad estadística en Bolivia se caracteriza por un proceso continuo de centralización administrativa, tecnificación y modernización regulatoria. El origen de este desarrollo se sitúa en 1831, año en el que se ejecutó el primer censo oficial del país bajo la administración del Mariscal Andrés de Santa Cruz, sentando las bases de la cuantificación demográfica estatal. Décadas más tarde, en 1863, durante la presidencia de José María de Achá, se formalizó la estructura administrativa con la creación de la Mesa Estadística adscrita al Ministerio de Hacienda, marcando el primer esfuerzo de centralización de datos estatales.

Esta estructura se expandió sustancialmente en 1896, cuando fue reorganizada bajo la denominación de Oficina Nacional de Inmigración Estadística y Propaganda Geográfica, con el objetivo de incentivar la colonización de tierras y mapear los recursos naturales del territorio; posteriormente, esta entidad mutaría temporalmente hacia la Oficina de Estadística y Presupuestos.

Concluido el conflicto de la Guerra del Chaco, el sistema estadístico nacional experimentó su primer gran hito de consolidación técnica moderna el 14 de enero de 1936, fecha en la que el Gobierno interino de José Luis Tejada Sorzano dictó el Decreto Supremo que fundó la Dirección General de Estadísticas y Censos; esta nueva repartición, dirigida inicialmente por Ángel Ruiz Barragán, incorporó secciones de vanguardia mecánica, demografía, comercio exterior y cartografía.

El crecimiento del aparato estatal a mediados del siglo XX impulsó una nueva reforma estructural el 30 de abril de 1970, cuando la Dirección General se transformó de manera definitiva en el actual Instituto Nacional de Estadística (INE). Este cambio técnico fue respaldado legalmente el 5 de noviembre de 1976 mediante la promulgación del Decreto Ley N° 14100 (Ley del Sistema Nacional de Información Estadística), norma que otorgó a la institución el monopolio técnico de las encuestas sectoriales y que sirvió de marco para ejecutar, ese mismo año, el octavo censo de población, el primero bajo las siglas formales del INE.

Posteriormente, las atribuciones técnicas de la entidad continuaron ampliándose: el 14 de enero de 1988, mediante el Decreto Supremo N° 21855, la responsabilidad de calcular las Cuentas Nacionales del país fue transferida desde el Banco Central de Bolivia (BCB) hacia las competencias exclusivas del INE. Bajo este marco institucional consolidado, el instituto lideró con éxito los operativos demográficos nacionales del noveno censo de población en 1992 y el décimo censo en 2001, este último destacando por introducir metodologías de auto identificación de pueblos indígenas. La llegada del nuevo siglo y las transformaciones constitucionales del país marcaron el inicio de la era plurinacional de la estadística. En 2012, el INE llevó a cabo el primer operativo censal bajo el denominativo oficial de Estado Plurinacional de Bolivia. Para responder a las nuevas exigencias de un entorno digital y asegurar la soberanía de los datos estatales, el 1 de noviembre de 2021 se promulgó la Ley N° 1405 de Estadísticas Oficiales del Estado Plurinacional de Bolivia, normativa que sustituyó las leyes de la década de 1970, pretendió optimizar la obligatoriedad de entrega de registros administrativos y fijar estrictos principios de transparencia y calidad regulatoria. Esta renovación legal preparó el terreno para el Censo de Población y Vivienda de 2024, el operativo civil más complejo de la historia reciente del país, caracterizado por la implementación de una Actualización Cartográfica Estadística (ACE) 100% digitalizada mediante dispositivos móviles. Finalmente, consolidando su rumbo de modernización, el INE ha viabilizado el acceso público de datos a través del sistema del Archivo Nacional de Datos (ANDA), ha ejecutado la actualización metodológica para el Censo Agropecuario y ha procesado el cambio de año base de las Cuentas Nacionales, afianzando su posición como el pilar métrico y tecnológico del Estado boliviano.